本書は「DVD+BOOK　だから失敗は起こる」（2007年10月，NHK出版）を底本として大幅に改稿し，今回の東日本大震災での甚大な津波被害に関する新たな見解を書き加えたものである．

　今回の震災の十数年前と震災後に津波被災地の実地調査を行った筆者が，これまでに行ってきた数多くの事故や失敗の調査・検証を踏まえ，失敗学的な見地から「想定外」といわれる今回の津波による被害を考察する．

　また，「見たくないものは見えない」という人間の心理が「想定外」を生むメカニズムを明らかにし，想定漏れを防ぐための対策や想定外の事故や失敗への対応，今後の防災・減災対策への提言を行う．